Argos、老爺、我

日前請好友們協助我計算造訪倫敦的次數，意外地掀起一發不可收拾的回憶浪潮。

2002年8月25日，我從桃園中正機場離境，8月26日在英國Birmingham機場入境，開始將近一年半的留學生活，與人生中的旅遊狂飆期。同時，認識了就讀同一學校，但各有專攻的一群好友（也免不了遇到一票妙到不想與其深交的狠角色）。
我們當中，唯一擁有寫日記這項良好習慣的，就是老爺。因此，在究竟去了幾趟倫敦的討論中，老爺具有相當權威性的地位。而在翻閱日記，確認我們到底去了倫敦幾次、做了些什麼事的時候，她忍不住細細品嚐起那一段日子，因為我們真的幹過太多瘋狂的蠢事。

尤其值得花時間重新回味、記述的，是我們兩人與Argos的恩怨。

Argos是一家英國大型連鎖的家庭用具、電器行。在英國的時候，我只有買電器才會去Argos，其他時間，都在Tesco、Sainsbury、Marks & Spencer這三家超市打點日常飲食跟生活日用品。

剛知道Argos這家店，一整個覺得新奇。Argos雖然有實體的通路，也就是有店面，不是完全靠網路行銷，但是銷售方式挺特別，讓人想到台灣的郵購。一踏入Argos，妳不會看見琳琅滿目的商品佔據貨架，而是一排排讓人站立使用的小書桌，上面擺著一本本的商品型錄。顧客先由標示著詳細產品規格、價錢、圖片的型錄挑選欲購買的產品，然後以產品編號請櫃台由倉儲區調貨，一手交錢一手交貨。沒有現貨、或者體積較大的，Argos會負責運送到府。

這樣的購物流程看似快速、方便，其實很容易出錯。畢竟消費者在選購的時候，缺少以肉眼評估實際商品的過程。

像我，就曾經在Argos買檯燈，結果貨到、拆開後，整個傻眼。外包裝上斗大的英文字寫著「Mobile Charger」，真是活見鬼，我明明是買檯燈，怎麼會變成疑似手機汽車充電器的怪東西？！

距離我付款訂貨的當下已過了好幾天，實在很難還原現場，找出這場錯誤交易的起因是我給錯商品編號，還是店家調貨時出了問題。不過，還好可以退貨。

有一天，鑑於校園風景宜人，而宿社區與教學區有一段距離，老爺跟我心血來潮要買腳踏車。所以，我們去Argos翻起了型錄。

英國的物價，對照台灣一般消費水準，是高出很多的，再加上2002-3年，是英鎊幣值開始向上攀升的時期，簡而言之，就是什麼東西都貴。即使在Argos這種主打中低消費族群的店家，任何一台陽春腳踏車（沒變速、無特殊避震）的售價都超過新台幣五千元。

如果考慮到價錢，其實沒什麼好選。我們兩個，理所當然地選購了同一台腳踏車，因為它最便宜。

盼阿盼，終於等到了腳踏車送來的那一天。老李、司儀還有我，都興奮地擠在老爺的房間，要趕快將嶄新的腳踏車組裝起來（我還記得司儀抓住手把，調整腳踏車龍頭的景象）。完成後，我們四個人的興奮感被湧起的納悶取代。

這台腳踏車，為什麼有點小阿？

剛拆封的時候，各個零件部份分開來看還不覺得，等到組裝好的時候，實際size與預設的小了一倍。我就已經是個矮子了，跨坐上去、把腳放上踏板，都覺得自己的腿縮得很委屈。重新審視送貨時附上的貨件清單、當初購買的單據、網路上的型錄，我們找出了答案。

Ladies and gentlemen，它是一台兒童腳踏車。

不是學齡前兒童專用，帶著流蘇還有輔助輪的腳踏車啦。我們買的腳踏車，至少看起來像是國小五六年級生會騎的那種。

老爺還很認真的，在校區內試騎了一圈。結論是，可以騎，但真的不好騎。

我們決定要退貨。

雖然Argos提供到府回收貨品的服務，減少修費者退貨還錢的不便（我想這部份的業務可能佔了總體營運量的大部分吧），但是我們有些擔心，畢竟其中一台腳踏車已經拆封、組裝而且騎過一次了，不曉得合不合乎退貨條款。保全起見，我們打通電話到客服專線詢問。專線服務員跟我們說，只要我們能夠將拆封的貨品，想辦法再包起來，Argos就回收。

包就包，沒在怕。

我們用原本的牛皮紙箱，努力地包裹住腳踏車，然後再用封箱膠帶層層纏繞。那時候，已經沒在管包裝的美醜，能夠「包起來」最重要。當然，成果很可觀，即使它包著，妳也可以輕易看出來，它是台腳踏車。

預約退貨的那天下午，當Argos的貨車開入宿舍區的那一剎那，我跟老爺忍不住在中庭又叫又跳。車上的工作人員，看到那台被包得奇形怪狀、膠帶縱橫的腳踏車，絲毫沒有多問，就把兩樣貨品抬上車子，滿臉笑容地跟我們說再見。而我跟老爺何止是笑，嘴巴都要裂開啦！終於可以成功擺脫兒童腳踏車，退錢了事！

從那時候起，我們再也沒有向Argos購買過任何一樣東西了。

【處方備註】
文中的照片，是在宿舍區拍的，拍照的人好像是我。為了這篇回味文，特地上網看了一下Argos的網頁，發現它現在竟然也賣起珠寶、鐘錶...等高價奢侈品，差點讓我大喊「這不是Argos」!

老爺，妳的日記真的很重要！有妳更重要！請持之以恆地寫日記吧。